Recuperación del comercio y vida urbana y feudalismo tardío y capitalismo

COMERCIO Y VIDA URBANA
La implantación del feudalismo fue paralela a la recuperación de la vida urbana, la cual había caído a causa de la caída del Imperio romano. La larga serie de invasiones que experimentó Europa occidental entre los siglos IV-X, acabaron por arruinar la vida urbana, excepto en lugares donde estaban más o menos poblados los cuales eran denominados ciudades. Hacia el año 1000, en Europa comenzó a resurgir la vida urbana con la aparición de nuevas ciudades y la recuperación de las actividades comerciales en las ciudades romanas antiguas. Cuanto más productos puedan aportar los campesinos al mercado, mayor será la actividad artesana de la ciudad. Los trabajadores urbanos podrán comprar más y a menor precio, lo cual podrán ahorrar dinero para futuras inversiones o nuevas compras.
En los siglos XI-XII se produjo una verdadera revolución comercial protagonizada por diferentes factores (políticos, económicos y organizativos). En el siglo XI el occidente europeo sale de una etapa de debilidad con los musulmanes y logran una superioridad naval y militar que mantuvieron en el Mediterráneo. Cal destacar la ruta de la seda, que arranca en el interior de Asia hasta llegar a los mares donde la conducían al mar mediterráneo. Los musulmanes, afianzados con productos de lujo, eran los intermediarios entre Asia y el occidente, por eso los precios al pasar por manos de los musulmanes se encarecerán muchísimo, la cual cosa hará que los países sean más competentes entre ellos.

Con el crecimiento de la actividad artesanal, se produjeron grupos de trabajadores, llamado gremio, donde se distinguía el aprendiz y el oficial
La revolución comercial medieval fue posible gracias a las mejoras en la organización y técnicas del comercio. Cal destacar las ferias. Su origen se encuentra en el mercado, ya que una feria es un mercado grande que se celebra una o dos veces al año con productos menos habituales y se encuentra gente de todos los sitios. En la feria, las reuniones de gente y de productos tenían una ventaja, la concentración de la oferta y demanda, es decir, la posibilidad de comprar y vender en el mismo sitio y momento.
La revolución comercial fue también posible gracias a la aparición del crédito y la banca. Existe un primer aspecto que es el crédito comercial, en el cual se cedían dinero para la compra de mercancías. Por lo que hace a las infraestructuras tuvieron también un gran avance sobretodo en los transportes, ya que a principio se consideraba un problema para transportar mercancías a causa de sus varias limitaciones, pero a partir del siglo XIX nos encontraremos con la red ferroviaria y grandes avances en el transporte acuático. Todos los cambios que se produjeron en el comercio europeo, hizo que los mercaderes europeos dominaran el comercio mediterráneo y asegurarse contactos con el Lejano Oriente.

FEUDALISMO TARDÍO Y CAPITALISMO
Durante ésta época tuvo lugar una gran expansión europea. Los países que iniciaron la expansión europea fueron Portugal y Castilla, seguidos en el siglo XVII por Holanda, Gran Bretaña y Francia. El metal precioso procedente de América permitió una gran consolidación del comercio a escala mundial. Se solía intercambiar productos como metales, lana, seda, etc. De hecho, el producto más importante de la oferta mediterránea en el siglo XVI era el dinero. En especial Génova cambió el comercio en especias por el de dinero. El comercio con el Báltico tenía una fuerte demanda en Europa occidental como por ejemplo, cereales, productos para la construcción naval, maderas, etc. A cambio se exportaba sal y productos de lujo.
A causa que los productos no podía llegar del mundo báltico al atlántico a causa de su extremidad, los Países Bajos constituyeron el eje central del intercambio comercial de toda Europa. Durante los tres primeros cuartos del siglo XVII, la primacía comercial correspondió a Holanda. En la segunda mitad del siglo XVII, Holanda perdió la primacía como consecuencia de la decadencia del comercio Báltico causada por la disminución de demanda de cereales en Europa occidental y por la escasez de plata disponible. Gran Bretaña se intentó aprovechar de ésta situación consiguiendo el control comercial mundial.

Se innovó en Europa y Asia y por lo que hace a los sectores, el textil, el metalúrgico, el naval, etc. El cambio en la organización de la producción más importante fue la entrada del empresario en las actividades que requieren gran capital. En primer lugar nos encontramos con el denominado putting out system, que consiste en que el empresario da trabajo a diferentes maestros, señala las características del producto y los plazos de entrega, logrando así una mayor eficacia y control de la producción. El trabajo artesano al campo conllevará a la denominada protoindustrialización, que responde a la evolución de muchas familias en que tienen la producción artesana como actividad principal, hasta el punto que es necesario importar alimentos.

En la Edad Moderna se producirán unos cambios en la agricultura, ya que será destinada al comercio. Todos los cambios que se produjeron en la agricultura durante la Edad Moderna, comportaron cada vez más nuevas técnicas para emplear que necesitaban mayor capital, cosa que esto también originó grandes transformaciones. Primero la experimentaron los Países Bajos hasta que culminó con la Gran Bretaña en el siglo XVIII. Todos partían de la base de buscar las oportunidades en el mercado para conseguir los máximos beneficios mediante la especialización y los factores de producción, sobretodo el trabajo y el capital. La revolución en los Países Bajos comienza con el aprovechamiento de una parte del barbecho para cultivar prados artificiales. Este cultivo permitirá obtener alimentos para el ganado. Para no disminuir el barbecho, se contaba con un gran trabajo y inversión de capital para una mejor tierra, la cual cosa la tierra estaba en mejor calidad y producía mayores productos para comerciar con otros países. La revolución agrícola de la Gran Bretaña combina cambios técnicos y estructurales representados por el denominado closed fields (disminución del barbecho hasta eliminarlo, mejor inversión de capital para nuevas técnicas de campos, incorporación de sistemas de rotaciones, etc.). Cal destacar la substitución de una agricultura destinada a la explotación de lo necesario a una agricultura dedicada al mercado, ya que se especializará en los productos que le generen mayor beneficio.

La primera victoria política de la burguesía abrió las puertas al capitalismo, que se dio en la Gran Bretaña tras la revolución de 1680. A pesar de mantener ciertas formas feudales, el poder pasó a ser controlado por el Parlamento. La abolición total del feudalismo por el capitalismo está representada por la Constitución que los EEUU elaboraron en el momento de la Independencia (1787) y especialmente por la Revolución Francesa.